二日目。眠い目をこすり、れれちゃんと私は七時に起床。 朝風呂に入って気分をスッキリさせた。そうそう、ここのお風呂は とても綺麗だったよ。ジャグジーも打たせ湯もあり、サウナあり。 でもなんといっても露天風呂がいい！
朝食後、チェックアウトをして直江津駅まで行くと、 本日お伺いする「上越酒造」の飯野さんが迎えに来てくれていた。 杜氏さんって、どんな感じの方なのかな〜と思っていたら、 とっても人当たりのよい方だったので、ほっとしたよ。

車に乗って、30分〜40分くらい。途中お城址に寄ったりして蔵元に到着。 ここで、作業着（というのかしら？）を羽織りました。長靴にも履き替えて、 足と手を消毒して、いざ蔵の中へ。

	こちらカメックスさんですが、顔は出さない約束なので。
	これはお米を蒸す道具。すごく大きかったよ〜

今はまだ、お酒は作り始めていないとのこと。麹を作っている段階で 明日からは蔵の中や、タンクを洗浄消毒するらしい。蔵の中には大きな タンクがたくさんあって、それをひとつひとつ綺麗にするのに、 どのくらい時間がかかるんだろう・・・そう思うと、気が遠くなってしまった。 すごいなあ。
さて、ここの蔵にはふねがあった。お酒を絞るもの。 ふねから出てくる最初のお酒が「あらばしり」なんだよ。最初は勢いよく お酒が出てくるんだって。ああ、その様子を見てみたいっ

	この青いのが「ふね」です。木のふねを想像していたんだけど違うんだね。
	ナナメの角度からパチリ

さて下の写真。ここは麹を広げるお部屋なんだって。 テレビでは見たことがあるけど、実際に見る機会に恵まれるとは！
今はまだもちろん使われていないので布があるだけでした。でもこのお部屋まで 拝見させていただいて、とっても貴重な体験をしてしまった！！
そして、その下の写真は、今まさに作っているもろみです。発酵が始まっている そうです。今はまだ気温が高い日もあり、そういうときは 発酵がはやく進んでしまうので、氷を入れて冷やしたりするんだって。 大変な作業だなあ。飯野さんがスプーンですくって、もろみの味見をさせてくれた。 あま〜い。

	麹を広げるためのお部屋
	これがもろみだよ。甘酒のようなトロっとしたものだった。

さて、一通り見たあと、不思議な機械を発見。なんだとおもう？
実はお米を洗う機械。右下のグレーの部分からお米を入れて、 スイッチを入れると水流の働きで、真ん中の円錐部分にお米が 下から上にクルクル回りながら上っていくんだって。 そうして左上の口から洗われたお米が出てくる仕組み。
へえ、面白い。写真を撮ったら飯野さんが、 「なにもそんなもの撮らなくても・・・」って苦笑い。いいんです。 面白いから撮っちゃう！

これが、お米洗い機

蔵見学が終わった後、飯野さんの奥様がお昼を用意して下さっていました。 利き酒をしながら、食事を堪能しました。おみそ汁は、 酒粕が入っていて、とてもよい味でした。
利き酒に選ばれたお酒は、大吟醸、あらばしり、純米吟醸と本醸造。 大吟醸はものすごくキリっとした感じで、かなり辛目だったように思えた。 あらばしりは、舌の上でピリピリした。こちらも辛いお酒だったよ。
純米吟醸もやはり辛目だけど香りが結構良かった。 奥様が出して下さったお料理には案外本醸造が合いました。

こうして、賞味一時間半くらいの酒造見学はおしまい。 プーさんに「質問があったらどんどん聞いてみな」と言われていたのに、 全然質問も出来ず（というか、なにを質問したらよいのかも分からなかった んだけど）終わってしまった。初めての蔵見学ってこんな感じなのかな。

今回本当に実感したのが、 お酒作りって手間がかかっているんだな〜ってこと。 機械を導入して大量に生産するのと違って 杜氏さんの丹念な作業があって、お酒ってできあがっているんだって 改めて思いました。大事に、感謝して飲まなくちゃ！
あっといまの一泊旅行でしたが、ほんとに貴重な体験が出来て良かった。 旅行の手配をしてくれたプーさん、そして大蔵省になってくれたカメックスさんに 感謝して、私とれれちゃんは帰路につきました。

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